土家族有提前一天过春节的习俗,有人称之为过"土家年",还有人称之为过"赶年"。土家族过"赶年"习俗的来源有多种说法,现普遍流行"抗倭说",即明代土家族土司奉旨抗倭,为按时赶赴抗倭前线,土家族土司与土兵提前一天过春节,之后逐渐形成过"赶年"的民俗。经考证,土家族过"赶年"不是来源于抗倭,而是与土司、土兵戍守卫所和边墙相关。但土家族民众却把过"赶年"的习俗同伟大的抗倭战争联系起来,显示了土家族长期以来的爱国主义传统,这种爱国主义传统是中华民族凝聚力的重要来源。土家族将过"赶年"的习俗与旅游结合起来,过"赶年"成为重要的旅游资源,是有灵魂的旅游资源。
